Cela peut paraître rébarbatif, mais il n'en est rien.

Cet outil permet de répondre à la question : "Quelle est la meilleure route pour me rapprocher de mon objectif ?" La démarche est la même que l'objectif soit vent devant ou vent arrière (cf polaire de vitesse à ces deux allures).

Sur le schéma ci-contre, on veut aller contre le vent.

On trace un itinéraire rouge. On lit sur la polaire de vitesse précédente : pour un cap à 30° du vent, j'ai une vitesse de 3,5 Kn. Je trace cette route pour une heure puis j'effectue un virement de bord et je rejoins la route vers mon objectif une heure après.

On trace maintenant l'itinéraire bleu. Pour un cap à 40° du vent la polaire me donne une vitesse de 5 Kn.

On constate qu'au bout de deux heures l'itinéraire bleu, bien qu'il soit plus long, m'a d'avantage rapproché de mon objectif.

On appelle VMG (velocity made good) la vitesse de rapprochement vers un objectif.

Sur le schéma, les VMG sont indiquées le long de la route directe vers l'objectif.

Pour les fans de la calculette on dit : VMG_α : Vs • cos(α)

Vs est la vitesse surface du bateau, et α l'angle de remontée au vent.

Dans cet exemple VMG₄₀ : 5• cos(40) = 3,8 Kn