Le diagramme de polaire de vitesse ci-contre vous paraît barbare ?

Pourtant il peut vous aider à répondre à deux questions :

- Quelle est la meilleure route pour rentrer au port dans les meilleurs délais par vent contraire (ou virer la bouée en régate) ? car si je serre le vent, je ralentis, et si j'abats pour aller plus vite, j'augmente la distance à parcourir. Le problème se pose de la même façon en vent arrière.

- Mon bateau est-il bien réglé, ma carène est elle propre, vais-je effectuer ma traversée en 8, ou en 10 jours?

La polaire se lit de la façon suivante :

L'axe du bateau est vertical.

Les rayons expriment les différentes directions possibles du vent réel , et sur ce rapporteur, mesurées de 5° en 5°.

Les cercles concentriques donnent les vitesses (surface) en noeud. Ici 1 cercle = 1Kn.

Sur ce diagramme on a deux courbes correspondant à deux jeux de voiles (génois ou spi) et une vitesse de vent (13Kn).

Par exemple, on lit à l'endroit désigné par la flèche verte : Pour un vent de 13 Kn [écrit dans la légende], sous génois [courbe rouge], en remontant à 40° du vent [échelle des degrés du rapporteur], le bateau a une vitesse de 5 Kn [5^ème cercle à partir du centre], mais si je me rapproche de 10° du vent, alors ma vitesse tombe à 3,5 Kn. On peut dire aussi : sous génois,  de 60° à 115° du vent les performance sont optimales et dépassent 5 Kn.

Et l'on pourrait conclure : Je vais vent de travers par un vent de 13 Kn, ma vitesse est de 4 Kn, il va falloir que je règle mieux que cela mon bateau si je veux arriver au mouillage avant la tombée de la nuit. Peut-être faudra-t-il que je fasse mon carénage qui n'a pas été vérifié depuis l'été dernier.

Pour obtenir les polaires de vitesse, on peut les demander à son fabriquant, sinon on peut les construire soi-même en relevant pour chaque force de vent réel (a calculer si votre girouette ne le donne pas) et chaque jeu de voile les vitesse surface observées. Certaines installations reliées à un ordinateur équipé du bon logiciel les calculent automatiquement.

Vous pouvez télécharger le document polaire.rtf pour servir de support.